Domingo, 09 de octubre de 2005

La diligencia

Érase una vez un creador de personajes. Érase una vez un creador de historias, de westerns y de muchas cosas más. Érase una vez un artista. Érase una vez John Ford.

T.o.: Stagecoach
Director: John Ford.
Guionista: Dudley Nichols (basado en la historia de Ernest Haycox).
Intérpretes: John Wayne, Claire Trevor, Thomas Mitchell, George Bancroft.
Música: Varios.
Género: Western. EE.UU. 1939
Puntuación:

Argumento
El viaje de una diligencia se complica al enterarse de que el cruel indio Gerónimo se encuentra al acecho. Los nueve peculiares pasajeros de la diligencia vivirán unas jornadas muy intensas en un viaje complicado y repleto de sorpresas. Un ex-presidiario (John Wayne), una mujer de mala reputación, un doctor borracho, un sheriff, un banquero y otros extravagantes personajes son los protagonistas de esta entrañable historia.

Érase una vez un artista
Corre el año 1939 y un director de cine con gesto afable y gafas redondas va a llevar a su absoluta madurez el western. La diligencia se convertirá en el símbolo absoluto del género, porque consigue reunir en una sola cinta lo que después se convertirán en tópicos, desde los personajes hasta la grabación en Monument Valley.

Pero el gran éxito de John Ford se esconde en su inigualable maestría en crear personajes y hacerlos reales ante las cámaras. Desde el protagonista hasta el gracioso o el último personaje de la película tiene vida real. No se trata de personajes creados para una ocasión, sino de verdaderos hombres, que casi parecen seguir viviendo al acabar la película. Basta con unas pocas pinceladas, no se trata de amplios manuales de psicología, sino de pequeños toques de humanidad. Y esa es la palabra que mejor describe a John Ford: humanidad. Humanidad por los cuatro costados, un vitalismo desbordante.

Pero no todo acaba ahí. Aparte de la sorprendente facilidad de Ford para la creación de personajes vivos, su técnica le ha llevado a las más altas cumbres del cine. John Ford mima la cámara, la trata como una protagonista más, aunque ésta pasa oculta a los ojos del espectador. Planos memorables como el vadeo del río con la cámara sobre la diligencia, el galope de los indios en persecución de la diligencia u otras incontables innovaciones no dejaron indiferentes a grandes como Orson Welles, que aseguró haber visto 40 veces esta película antes de grabar su Ciudadano Kane, dos años más tarde.

Sorprendente es también el uso de la luz. En este uso se percibe una doble vertiente: por un lado, grandes espacios de una brillante luminosidad, como los grandes planos generales de Monument Valley; y por otro lado, un uso de la luz rayano al expresionismo alemán, con enormes contrastes y espacios más reducidos o primeros planos. A este respecto, es antológica la escena del duelo final, en la que el pueblo queda en la más absoluta tiniebla y se pueden llegar a discernir las siluetas de los duelistas. Magistral.

Y, en fin, no me cansaría de repetir que, a pesar de la genialidad técnica, el mayor éxito de Ford son sus personajes. John Wayne es, a partir de esta película, cuando acuña su arquetipo; no sólo eso, sino que fue éste su primer papel protagonista. Pero tal vez más brillante resulta el papel de Thomas Mitchell -más conocido por su papel en ¡Qué bello es vivir! como el tío Billy- como Doc Boone, el doctor borracho, que le valió el Oscar. El banquero se convierte en el papel del hombre oscuro que pretende llevar a cabo algún tipo de maldad insospechada por los demás. Y qué decir del personaje del gracioso, esta vez representado por el cochero...

Por último, me gustaría destacar un aspecto totalmente fordiano: la redención. No importa el pasado del personaje, ni su mala reputación, porque le es posible empezar de nuevo, como si no hubiese ocurrido nada. Se trata del perdón. Y aquí Ford se encuentra lleno de humanidad para hacernos caer en la cuenta de que la redención es posible, mensaje que -por mucho que se diga- es inseparable de su concepción cristiana del hombre. Sin embargo, no nos es posible descubrir este mensaje tan entrañablemente vitalista en westerns -e historias- posteriores. Como ejemplo más claro tenemos la absolutamente nihilista Sin perdón, de Clint Eastwood. Su propio nombre lo dice todo.

John Ford ha sido -y sigue siendo- uno de los más grandes hitos de Hollywood y del cine mundial. Y esto lo ha conseguido gracias a su técnica impecable e innovadora, a su genialidad para transmitir emociones, pero, sobre todo, a su humanismo vitalista a la hora de retratar a sus inolvidables personajes. Gracias, señor Ford.

Por: Francis | Clásicas | Comentarios (3) | Referencias (0)